Comment prendre soin des dents de bébé ? – Du biberon aux premières caries

Les premières dents de bébé (dents de lait) sont aussi mignonnes que fragiles. Dès l’apparition du tout premier chicot, une question se pose aux jeunes parents : comment en prendre soin correctement ? Faut-il les brosser ? À quel âge aller chez le dentiste pour la première fois ? Que faire contre le biberon la nuit ? Ne sous-estimons pas l’importance des dents de lait: elles préparent le terrain pour les dents d’adulte et évitent bien des soucis si elles sont en bonne santé. Dans cet article, nous vous guidons étape par étape, du biberon aux premières caries éventuelles, pour garantir à votre enfant un sourire sain. Suivez le guide, jeune parent, et n’oubliez pas : il n’est jamais trop tôt pour bien faire en matière d’hygiène bucco-dentaire !

Surprise, l’hygiène buccale commence avant l’arrivée des dents ! Même édenté, votre bébé profite de soins:

• Gencives propres : Dès 3-4 mois, vous pouvez nettoyer les gencives de bébé avec une compresse humide ou un doigtier en silicone après les tétées. Cela élimine les résidus de lait et habitue bébé à la sensation. Pas besoin de dentifrice à ce stade, de l’eau suffit. Ce geste doux, fait 1 fois par jour, prévient aussi les dépôts de lait caillé sur la langue.
• Attention au biberon nocturne : Évitez de laisser bébé s’endormir systématiquement avec un biberon de lait (ou pire, de jus sucré) dans la bouche. Le lait contient du lactose (un sucre) qui, s’il stagne, favorise les bactéries. Avant même les dents, cela peut encrasser les gencives. Donnez la tétée ou le biberon, puis passez un petit coup de compresse sur les gencives avant le dodo si possible.

Ces premières habitudes posent les bases d’une routine d’hygiène. Bébé s’y fera très bien, surtout si c’est présenté comme un jeu ou un moment câlin.

Les dents de lait percent généralement vers 6 mois pour la première (parfois plus tôt, parfois plus tard – chaque enfant a son rythme !). Dès que la première dent pointe, il est temps de commencer le brossage. Oui, oui, même une seule dent mérite qu’on la brosse 😁. Comment s’y prendre ?

• Brosse à dents spéciale bébé : Procurez-vous une brosse à dents pour tout-petits, à petite tête et poils ultra-souples. Il en existe avec un anneau de sécurité pour éviter que bébé ne l’enfonce trop loin. Au début, c’est surtout le parent qui brosse, pas l’enfant tout seul.
• Dentifrice fluoré adapté : Utilisez un dentifrice enfant faible en fluor (autour de 500 ppm) tant que l’enfant ne sait pas recracher, car il va l’avaler. Appliquez-en une quantité infime – l’équivalent d’un grain de riz suffira sur la brosse. Le fluor renforce l’émail naissant des dents de lait, c’est important, mais on en met très peu pour éviter le surdosage en cas d’ingestion.
• Technique : Asseyez bébé sur vos genoux, la tête contre vous, ou face à un miroir s’il tient debout avec aide. Brossez délicatement la dent, sans oublier le tour des gencives. Au début, une fois par jour le soir, c’est déjà bien. Quand plusieurs dents seront là, on passera à 2 fois par jour (matin et soir).

Le brossage doit rester un moment ludique. Chantez une petite chanson de 2 minutes, utilisez un sablier rigolo, faites participer un doudou “qui se brosse les dents aussi”… L’idée est que votre enfant associe ça à un rituel amusant, pas à une corvée. Ne vous découragez pas si bébé mâchouille la brosse plus qu’il ne brosse – l’important est d’instaurer la routine. Petit à petit, il vous laissera brosser plus efficacement.

Un écueil bien connu des dentistes pédiatriques est la carie du biberon. Elle survient chez de très jeunes enfants (1 à 3 ans) qui boivent régulièrement au biberon des liquides sucrés (lait infantile, jus, sirops) surtout la nuit. Les dents de devant, constamment baignées de sucre, développent des caries fulgurantes. Résultat : des bouts de dents de lait cariés noirâtres dès 2 ans.

Comment l’éviter ? Quelques conseils :

• Ne laissez pas l’enfant s’endormir avec un biberon de liquide sucré en bouche. S’il a besoin de succion pour dormir, préférez la tétine (et encore, à sevrer tôt) ou de l’eau dans le biberon.
• Dès 1 an, apprenez à votre enfant à boire au gobelet et non plus au biberon pour les liquides sucrés. Le biberon hyper fréquent passé cet âge n’est pas conseillé ni pour les dents ni pour le développement buccal.
• Si vraiment un biberon de lait est pris avant le dodo, essayez de brosser les dents ou au moins de donner quelques gorgées d’eau après pour rincer.

En parallèle, faites surveiller régulièrement les dents de votre bout de chou. Une consultation précoce permettra de détecter le moindre début de carie et de vous donner d’autres astuces préventives.

Comme indiqué ci-dessus, il est conseillé d’emmener votre enfant chez un dentiste pédiatrique autour de son troisième anniversaire. Pas pour des soins, heureusement, mais pour un examen préventif et des conseils. Cette première visite se déroule de manière très douce :

• Le dentiste regarde dans la bouche pour vérifier que tout est normal : dents bien sorties, pas de taches suspectes, gencives saines.
• Il vous posera des questions sur l’alimentation (biberon, allaitement, sucres) et sur l’hygiène que vous faites. N’hésitez pas à mentionner vos difficultés (par ex. “il refuse le brossage” – on vous aidera avec des trucs).
• Des conseils personnalisés vous seront donnés. Par exemple, usage de fluor en gouttes ou en dentifrice selon le risque de carie évalué, conduite à tenir pour la tétine, etc.
• S’il y a déjà un petit début de carie blanche (tache crayeuse) quelque part, le dentiste pourra appliquer un vernis fluoré pour la stopper net. Mieux vaut agir tôt.

Cette visite est est aussi utile pour familiariser votre enfant avec le cabinet dentaire. Il repartira souvent avec un ballon ou une brosse à dents colorée. Ainsi, il n’associera pas le dentiste à la douleur, mais à une expérience nouvelle amusante. Cela conditionne un bon rapport au dentiste pour la suite. Les études montrent que les enfants qui commencent tôt ont moins de maladies dentaires et moins d’urgences par la suite.

Entre 2 et 4 ans, votre enfant va vouloir faire “tout seul”. C’est très bien de le laisser essayer de se brosser les dents lui-même (avec un petit dentifrice fluoré adapté, quantité pois chiche à 3 ans). Laissez-le passer la brosse comme il peut, pour l’apprentissage. Mais attention : jusqu’à 6-7 ans, l’enfant n’a pas la dextérité suffisante pour un brossage efficace sans aide. Il est donc impératif que le parent repasse derrière pour parfaire le brossage, surtout le soir. Faites-en un jeu : “À toi d’abord, ensuite c’est mon tour de vérifier les monstres cachés !”. Ainsi, il ne se vexe pas et prend ça comme un double brossage rigolo. Progressivement, vers 6 ans, il maîtrisera les bons gestes (brossage de la gencive vers la dent, 2 minutes…) et vous pourrez lâcher du lest sur votre aide.

Grande question que beaucoup de parents se posent : “Ce n’est qu’une dent de lait, doit-on la soigner si elle a une carie ?” La réponse est oui, il faut traiter les caries des dents de lait. Plusieurs raisons :

• Une dent de lait cariée fait mal (quand le nerf est atteint) tout comme une dent définitive. On ne laisse pas un enfant souffrir en attendant que “la dent tombe”.
• Une infection sur une dent de lait peut abîmer le germe de la dent définitive en dessous.
• Les dents de lait maintiennent l’espace pour les futures dents d’adulte. Si on extrait une dent de lait trop tôt à cause d’une carie non soignée, les dents voisines peuvent bouger et réduire l’espace – résultat, la dent d’adulte aura du mal à sortir ou sera de travers. Il vaut parfois mieux faire un petit plombage sur la dent de lait pour la garder jusqu’à l’âge normal de chute, plutôt que de la perdre prématurément.

Évidemment, chaque cas se discute. Si la dent de lait doit tomber d’elle-même dans 1 mois et qu’elle a une carie modérée, on peut surveiller sans intervenir lourdement. Mais si la chute est encore dans 3 ans, il faut soigner, via un petit composite blanc ou un traitement de la dent de lait si le nerf est touché (et oui, on fait aussi des “petites dévitalisations” sur dents de lait quand nécessaire, pour assainir et conserver la dent jusqu’à son âge d’exfoliation). Rassurez-vous, les dentistes pour enfants savent travailler vite et avec des techniques indolores adaptées aux tout-petits.

• Brossage biquotidien dès que possible, avec dentifrice fluoré enfants. Surveillez jusqu’à ce qu’il soit autonome ET efficace (vers 7 ans).
• Alimentation équilibrée : Évitez le grignotage constant de sucreries. Privilégiez l’eau plutôt que les boissons sucrées pour étancher la soif. Ne trempez pas la tétine dans du miel ou du sucre (une vieille pratique à proscrire absolument).
• Première visite dentaire vers 2-3 ans, puis tous les 6 mois ou 1 an selon le risque. Ces visites régulières, même si tout va bien, motivent l’enfant et permettent de détecter rapidement si un problème apparaît.
• Fluor : Respectez les recommandations de votre dentiste ou pédiatre sur l’apport fluoré (sel de table fluoré, dentifrice dosé selon l’âge). Le fluor est l’allié anti-caries, mais il faut bien doser selon l’âge pour éviter l’excès (fluorose).
• Donnez le bon exemple : Les enfants imitent. Brossez-vous les dents en famille, faites-en un moment fun. Si papa-maman prennent soin de leurs dents, petit bout aura envie de faire pareil.

En suivant ces conseils, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour que votre enfant garde un sourire éclatant et en pleine santé. Les dents de lait bien soignées seront remplacées en temps voulu par de belles dents définitives. Et votre enfant aura pris de bonnes habitudes d’hygiène et de prévention qui lui serviront toute sa vie. N’hésitez pas à demander conseil à votre dentiste à Genève – chez Citysmile, nous adorons accompagner les familles et voir grandir nos petits patients avec des dents saines. Un enfant, ça se construit… un sourire aussi ! 😃